В системе «КАСКАД» в качестве билетной продукции используются бесконтактные смарт-карты стандарта Mifare 1k, 4k, Ultralight.
Смарт-карты этого стандарта имеют антенну и обладают собственной энергонезависимой памятью. Встроенные в устройства микроконтроллеры управляют доступом к памяти карты для чтения или изменения содержащейся на ней информации. Срок хранения информации в памяти карты до 10 лет. Обработка карты устройствами чтения/записи производится на расстоянии до 10 см по радиочастотной технологии передачи данных. Информация на картах защищается многоуровневой системой ключей доступа, что гарантирует уникальность каждого экземпляра карты.
Разовые и многоразовые карты являются собственностью ПАТП, поэтому они после использования либо изымаются кондуктором, либо автоматически удерживаются в контроллере-накопителе при выходе пассажиров из салона. Водитель по окончанию смены (или по мере необходимости) производит извлечение разовых и многоразовых карт из накопителя, после они вновь поступают в оборот.
Предусмотрена возможность продажи проездных карт и “электронных кошельков” как под залог, так и без него. Пассажиры сами отвечают за сохранность карт на протяжении всего срока пользования. При желании пассажиры могут отказаться от дальнейшего использования карт данного типа. При возврате карт в пункты продаж пассажиром возвращается залог, а сами карты после перепрограммирования вновь поступают в оборот предприятия.
Организованная таким образом система оборачиваемости карт позволяет многократно возвращать использованные ТК в оборот ПАТП, обеспечивая тем самым экономию средств на создание билетной продукции и высокую степень ее защиты от подделок.
Система оборачиваемости карт более выигрышна и менее затратна по сравнению со штрих-код билетами и билетами на носителях типа Mifare Ultralight.